제주 동쪽 끝자락의 한 마을이 인구 유출과 공실 문제에 시달리다가, 주민들이 자발적으로 협동조합을 결성하고 이는 워크·관광·체험을 융합한 센터로 발전하여 마을이 부활하고 있는 소식이 전해졌다. 이제 정부는 이 현상을 전국으로 확산시키기 위해 111개의 지역 거점을 조성하는 계획에 나섰다. 이 글에서는 협동조합 창립과 지역 부활을 위한 센터 조성 과정과 그 의미를 탐구해보겠다.
협동조합 창립의 필요성
협동조합은 지역사회가 자발적으로 경제적, 사회적 문제를 해결하기 위해 함께 조직한 형태다. 이러한 조직의 창립은 특히 인구 유출과 고립된 마을에서 매우 중요한 역할을 한다. 협동조합 창립의 필요성은 다음과 같은 요소들에서 나타난다. 1. **공동체 강화**: 주민들이 협동조합을 통해 서로의 필요를 이해하고, 공동의 목표를 설정함으로써 지역사회에 대한 소속감을 높일 수 있다. 이는 인구 유출을 줄이고 주민들의 자발적인 참여를 유도하는 긍정적인 결과를 가져온다. 2. **경제적 자립**: 협동조합은 마을의 자원을 활용하여 경제적 자립을 이루는 데 기여한다. 주민들이 직접 참여하여 운영하는 방식은 수익을 지역사회에 재투자함으로써 경제적 순환이 이루어지게 한다. 3. **취약계층 지원**: 협동조합 내에서 취약계층을 위한 다양한 프로그램과 서비스를 제공함으로써 사회적 불평등을 해소할 수 있다. 이는 주민들의 공동체의식 강화로 이어지고, 지역 주민들이 서로 도와가며 함께 성장하는 계기를 마련한다. 협동조합 창립은 단지 경제적인 면에서만 중요한 것이 아니다. 그 과정에서 주민 간의 협력과 소통이 이루어지고, 이는 궁극적으로 마을의 부활로 이어질 수 있다.관광·체험 융합 센터 조성의 의미
관광·체험 융합 센터는 단순한 관광지 이상의 의미를 갖는다. 이는 지역 자원과 문화를 활용하여 방문객들에게 다양한 경험을 제공하고, 지역 경제를 활성화하는 중요한 공간이다. 이러한 센터 조성의 의미는 다음과 같다. 1. **다양한 경험 제공**: 관광·체험 융합 센터에서는 지역의 전통, 자연 경관, 그리고 주민들의 삶을 직접 체험할 수 있는 다양한 프로그램이 제공된다. 이는 방문객들에게 잊지 못할 추억을 선사하고, 지역의 가치를 널리 알릴 수 있는 기회가 된다. 2. **지역경제 활성화**: 센터가 활성화되면 외부 관광객의 유입이 증가하게 되고, 이는 자연스럽게 지역 경제에 긍정적인 영향을 미친다. 지역 주민들은 관광 관련 일자리를 창출해 경제적 안정성을 확보할 수 있다. 3. **문화 전파**: 관광·체험 융합 센터를 통해 지역의 특색 있는 문화와 전통이 전파된다. 이는 단순한 관광을 넘어 지역의 정체성을 강하게 하고, 다음 세대에게 지속 가능한 문화를 전해줄 수 있는 토대를 마련해 준다. 관광·체험 융합 센터는 지역 주민과 관광객이 만나고, 서로의 문화를 이해하는 소통의 장이 될 수 있다. 이는 마을 부활뿐 아니라, 주민들의 삶의 질을 높이는 데 기여하게 된다.부활의 다음 단계 - 전국 확산 계획
정부는 제주 신화를 바탕으로 한 이 성공 사례를 다른 지역으로 확대하기 위한 노력을 진행하고 있다. 111개 지역 거점 조성 계획은 전국적으로 협동조합과 관광·체험 센터를 확산시키기 위한 큰 발걸음이라 할 수 있다. 이 계획의 주요 사항은 다음과 같다. 1. **지역 맞춤형 정책 개발**: 각 지역의 특성과 필요에 맞춘 맞춤형 정책이 개발되어야 한다. 이를 통해 협동조합 창립과 관광·체험 센터 조성이 지역 특성에 적합하게 이루어질 수 있다. 2. **지방 정부의 역할 강화**: 지방 정부는 주민들과 협력하여 이들을 지원하는 체계적인 시스템을 구축해야 한다. 이는 지역 주민들이 자발적으로 참여하고, 자신의 목소리를 들을 수 있는 기회를 제공해야 함을 의미한다. 3. **지속 가능한 발전 모델 구축**: 단기적인 성과에만 집중하지 않고, 지속 가능한 발전 모델을 구축하여 장기적으로 지역 사회가 건강하게 유지될 수 있는 방향으로 나아가야 한다. 부활의 다음 단계는 정부와 주민이 함께 협력하여 마을이 자생적으로 성장할 수 있는 기반을 만들며, 이를 통해 각 지역이 고유의 매력을 만들고 발전할 수 있는 기회를 제공해야 한다.마을 주민들이 협동조합을 결성하고 관광·체험 융합 센터를 조성하여 부활하고 있는 이 과정은 지역 경제의 활성화와 공동체의 강화에 중요한 역할을 하고 있다. 정부의 111개 지역 거점 조성 계획은 이러한 성공 모델을 전국적으로 확산하는 계기가 될 것으로 기대된다. 앞으로 이 과정에서 주목해야 할 것은 주민들이 스스로 참여하고 협력하는 것이며, 그들이 만들어 갈 미래가 어떤 모습일지 지켜보는 것이 필요하다.
